Gabriel Covarrubias | SoultoneCymbals.com

Gabriel Covarrubias

Gabriel Covarrubias

independent artist

Gabriel Covarrubias grew up in Tadimoro, a small town in the state of Michoacán, Mexico. Nobody in his family played music, but Gabriel describes his need to play drums as his “default factory setting.”
“I first started playing when I was five or six,” recounts Gabriel. “I just played along with any song that I heard.” Gabriel didn’t have a drum set, so he made do with buckets and sticks. “I’d use whatever was around,” he says, “anything that I could hit in rhythm.”
When he was a teenager, Gabriel set out to find a teacher. After weeks of research, he identified a private music school in Guadalajara, Jalisco that would accept him as a student. There were only two problems: First, it cost money; second, and more daunting, it was over three hours by bus each way from his home. “My parents thought it was crazy, that there was no future in music. But I knew I needed to play, and that I needed a teacher.”
Gabriel saved all the money he earned doing odd jobs for family and friends around town to pay his tuition. For two years he woke before dawn to take the bus to school. “It was tough,” recalls Gabriel, “but it was worth it. I learned a lot.”
The music school had two drum sets, one for the professor and one for the student. Gabriel was a quick learner, finding joy in playing different styles of music. As he improved, he would play in local bands on weekends – everything from rancheras to rock, cumbias to covers in English.
Over a decade later, Gabriel now plays professionally, often as a session musician. His versatility gets him called up for myriad projects both in Mexico and his new hometown of Albuquerque, New Mexico. “My favorite musical styles are reggae and progressive rock, but I still like variety. I think I would get bored if I played the same thing over and over,” he says with a laugh.
When asked what he needs in a drum set, Gabriel is clear: “Aesthetics, comfort and, above all, good sound.” Gabriel finds drum sets with iridescent colors to be particularly eye-catching, but what listens for is what he calls “natural sound,” noting, “A set shouldn’t need modifications or accessories to sound good. If it’s well-made, the natural sound of the drums should showcase and highlight the drummer’s skills.”
Gabriel prides himself on being able to play, and enjoy, any genre of music. He still practices a couple of hours a week, focusing on speed exercises and technique. “I don’t really practice songs,” he says, “I figure if I can keep up the skills, the songs will come.” In one of Gabriel’s current projects, they are starting to write their own music, after playing covers for over a year. “I’m enjoying the process,” he says, smiling. “I want my drumming, my music, to be my legacy.”


Gabriel Covarrubias creció en Tadimoro, un pequeño pueblo en el estado de Michoacán, México. Nadie en su familia tocaba música, pero Gabriel describe su necesidad de tocar la batería como su "configuración de fábrica predeterminada".
"Empecé a jugar cuando tenía cinco o seis años", relata Gabriel. "Acabo de tocar junto con cualquier canción que escuché." Gabriel no tenía un juego de tambores, así que lo hizo con cubos y palos. "Yo usaría lo que hubiera alrededor", dice, "cualquier cosa que pudiera golpear en ritmo".
Cuando era un adolescente, Gabriel se dispusiera a encontrar un maestro. Después de semanas de investigación, identificó una escuela privada de música en Guadalajara, Jalisco que lo aceptaría como estudiante. Sólo había dos problemas: en primer lugar, costaba dinero; segundo, y más desalentador, fue más de tres horas en autobús cada camino de su casa. "Mis padres pensaron que era una locura, que no había futuro en la música. Pero sabía que necesitaba jugar, y que necesitaba un maestro".
Gabriel ahorró todo el dinero que ganaba haciendo trabajos extraños para familiares y amigos de la ciudad para pagar su matrícula. Durante dos años se despertó antes del amanecer para tomar el autobús a la escuela. "Fue difícil", recuerda Gabriel, "pero valió la pena. Aprendí mucho".
La escuela de música tenía dos juegos de batería, uno para el profesor y otro para el estudiante. Gabriel fue un aprendiz rápido, encontrando alegría en la interpretación de diferentes estilos de música. A medida que mejoraba, tocanaba en bandas locales los fines de semana, desde rancheras hasta rock, cumbias y covers en inglés.
Más de una década después, Gabriel ahora toca profesionalmente, a menudo como músico de sesión. Su versatilidad lo hace convocar para innumerables proyectos tanto en México como en su nueva hogar de Albuquerque, Nuevo México. "Mis estilos musicales favoritos son el reggae y el rock progresivo, pero todavía me gusta la variedad. Creo que me aburriría si tocara lo mismo una y otra vez", dice con una risa.
Cuando se le pregunta qué necesita en un conjunto de tambores, Gabriel es claro: "Estética, comodidad y, sobre todo, buen sonido". Gabriel encuentra que los conjuntos de batería con colores iridiscentes son particularmente llamativos, pero lo que escucha es lo que él llama "sonido natural", señalando, "Un conjunto no debería necesitar modificaciones o accesorios para sonar bien. Si está bien hecho, el sonido natural de la batería debe mostrar y resaltar las habilidades del baterista".
Gabriel se enorgullece de poder tocar y disfrutar de cualquier género musical. Todavía practica un par de horas a la semana, centrándose en los ejercicios de velocidad y la técnica. "Realmente no practico canciones", dice, "creo que si puedo mantener las habilidades, las canciones vendrán". En uno de los proyectos actuales de Gabriel, están empezando a escribir su propia música, después de tocar covers durante más de un año. "Estoy disfrutando del proceso", dice, sonriendo. "Quiero que mi batería, mi música, sea mi legado."

My Soultone Set: 

16" Gospel Crash
18" Gospel Crash
14" Gospel Wave Hi-Hat Pair
8" Gospel Splash
20" Gospel Mega Bell Ride
18" Gospel China
6" Gospel Splash